Hou Yifan über Schach in China und das Spiel um die 18. Weltmeisterin der Frauen

Es geht darum, die Balance zwischen Erfahrung und Motivation zu finden

Vor dem Spiel in China zur Ermittlung der 18. Weltmeisterin der Frauen war ich in Dubai zur Eröffnungsausgabe der Global Chess League und habe mich dort mit Hou Yifan getroffen.

Als ehemalige Weltmeisterin der Frauen (2010–2017) und immer noch die bestbewertete Spielerin auf der FIDE-Frauenwertungsliste (2628) hat Hou mit ihren außergewöhnlichen Fähigkeiten und Ergebnissen einen starken Eindruck im Schach hinterlassen. Obwohl sie sich entschieden hat, in die akademische Welt zu wechseln, ist sie immer noch in der Schachwelt präsent, und ihr kürzliches Wiederauftauchen bei der Global Chess League in Dubai war eine Gelegenheit, sie persönlich über das Spiel zwischen Ju Wenjun und Lei Tingjie und Schach in China zu befragen.

Das erste, was ich Hou fragte, war zu erklären, wie China in die Lage kam, sowohl in der Damen- als auch in der Open-Kategorie die Krone zu erringen.

„Als chinesische Spielerin bin ich froh zu sehen, wie sich das Schach in unserem Land entwickelt. Das ist eigentlich nicht das Werk unserer Generation, sondern aller chinesischen Spieler von früher – sogar bis in die 60er und 70er Jahre“, erklärt sie und betont der starke gemeinsame Geist, der im Laufe der Jahre unter den chinesischen Spielern aufgebaut wurde.

„Wir haben auch die Tradition, zusammen zu spielen – Männer und Frauen – und wir lernen.“

Der Aufstieg und Erfolg des chinesischen Schachs in den letzten Jahren ging mit einer zunehmenden staatlichen Unterstützung für das Spiel einher. „Das hilft sehr“, räumte Hou ein und wies darauf hin, dass Schach in der chinesischen Gesellschaft heute eine größere Rolle spiele als noch vor ein paar Jahren.

Hou Yifan war fünfeinhalb Jahre alt, als sie mit Schach in Berührung kam.

„Es war ein Zufall, denn keiner meiner Familienangehörigen spielte Schach, und in meiner Heimatstadt (Xinghua, im Osten Chinas) war es auch nicht groß. Ich habe zufällig irgendwo auf der Straße ein Schachbrett gesehen.“

Hou hatte einen Schachlehrer, aber zu der Zeit – im Jahr 1999 – war Online keine große Sache und es gab nicht viele Online-Ressourcen.

„Ich ging zu einem privaten Schachclub und mein Trainer war ein Amateurschachspieler. Er holte die Bücher heraus und wir begannen, ein paar Eröffnungszüge zu proben, und dann fingen wir einfach an zu spielen. Es war eine sehr aufregende Zeit für mich.“ Jetzt ist es anders und viel moderner.“

Hou war einer von mehreren chinesischen Schachspielern, die Medaillen gewannen und dem Land den Weg an die Spitze der Schachwelt ebneten. Ding Lirens Erfolg beim Gewinn des Weltmeisterschaftsspiels in Astana löste Gerüchte über eine chinesische Dominanz im Schach aus.

„Auch wenn beide Titel in China ausgetragen werden, würde ich nicht sagen, dass China die Schachwelt dominiert. Im offenen Abschnitt entschied sich Magnus, nicht anzutreten, aber ich persönlich denke, dass er der Stärkste ist“, sagte Hou und fügte hinzu: „ Einen Titel zu gewinnen ist nicht gleichbedeutend mit Dominanz.“

Anders verhält es sich jedoch im Frauenschach, wo neun der bisher 17 Frauen-Weltmeisterinnen aus China kamen.

„Wir sind wirklich eine der besten Mannschaften, das steht fest“, sagte Hou und erklärte, dass verschiedene Faktoren eine Rolle spielen.

„Früher hatten wir diese Tradition, gemeinsam mit Männern zu trainieren, aber das war in den letzten Jahren nicht mehr so ​​üblich. Im Moment erhalten die Spielerinnen Unterstützung vom Verband und einer großen Anzahl von Menschen, die mit ihnen zusammenarbeiten.“

„Als ich jung war, organisierte der Verband ein paar Spiele, die mir sehr geholfen haben. Kurz bevor ich meinen Weltmeistertitel gewann, hatte ich zum Beispiel ein Spiel mit Anatoly Karpov, das war sehr nützlich, und ich bekam auch welche.“ Ratschläge von ihm“, fügte sie hinzu.

Als es um das Spiel in China zwischen Ju Wenjun und Lei Tingjie ging, war Hou vorsichtig.

„Es ist schwer zu sagen, was passieren wird. Ju ist erfahren und hat schon einmal den Titel gewonnen, Lei ist jung und vielleicht ist sie motivierter. Es wird von ihrer Vorbereitung abhängen und davon, wie sie ihre Form aufbauen.“

Ich fragte Hou, ob es einfacher sei, die Krone zu verteidigen oder den Titel anzugreifen.

„Für mich spielt das keine Rolle. Ich konzentriere mich einfach nur auf Schachpartien. Ich fühlte mich mit beidem wohl.“

Laut der derzeit bestbewerteten Spielerin liegt der Schlüssel zum Erfolg darin, die richtige Balance zwischen Motivation und Können zu finden.

„Wenn es dir an Motivation mangelt, hast du einfach Spaß, aber das hat seine Nachteile. Motivation zu haben, aber an Erfahrung zu mangeln – das erinnert mich an Firouzja im Kandidatenturnier 2020; er hat es nicht gut gemacht, aber er hat sich viel Mühe gegeben. Es sollte eine geben „Ausgewogenheit. Die Spieler werden den für sich am besten geeigneten Weg finden. Das ist nicht für alle gleich. Man sollte sehen, was einem das Gefühl gibt, besser bereit zu sein“, sagte Hou.

Text: Milan Dinic

Foto: Anna Shtourman