Der Aufstieg Chinas zur Schachmacht

Chinas Aufstieg zur globalen Schachmacht war geradezu außergewöhnlich. Aus seinen bescheidenen Anfängen hat sich China mittlerweile zu einer dominierenden Kraft in der Schachwelt entwickelt. Die Entwicklung von Chinas Weg zur Schachdominanz sollte sorgfältig beobachtet und untersucht werden

Laut der FIDE-Ratingliste vom Juni 2023 hat China unter den 20 besten Schachspielern der Welt im offenen Bereich zwei. Allerdings hat China bei den Frauen fünf Spielerinnen (drei von ihnen belegen die ersten fünf Plätze). China liegt im Länderdurchschnitt der Top-Ten-Spieler derzeit an dritter Stelle, auch wenn das Land deutlich weniger Großmeister hat als Indien, die Ukraine oder Deutschland, die allesamt hinter China liegen. Wie ist das passiert?

In einer Kultur, in der Tradition, Einfallsreichtum und eine langfristige Sicht auf das Leben wesentliche Identitätselemente darstellen, scheint Schach eine natürliche Wahl für einen Nationalsport zu sein. Dennoch sind ihre eigenen Brettspiele – chinesisches Schach und Go – in China am bekanntesten. Tatsächlich begann Schach im Land des Roten Drachen erst zu Beginn der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts Fuß zu fassen.

Von Xiangqi über FIDE bis Dato

Schach wurde in China zunächst nicht gut aufgenommen. Aus diesem Grund wurde das Spiel erstmals im November 1962 als kleiner Teil des riesigen chinesischen Xiangqi-Verbandes anerkannt. Mit kleinen Schachprojekten in Schulen und nationalen Turnieren sowie vier Freundschaftsspielen mit den Sowjets (die ihre besten Spieler nicht schickten). ), machte Schach kleine Schritte. Allerdings geriet das Spiel während der Kulturrevolution an den Rand, als es in die Liste der als „dekadent“ geltenden Aktivitäten aufgenommen wurde. Trotzdem hat es überlebt.

In den 1970er-Jahren hatte das Schach in China Glück – die Beschränkungen wurden gelockert. Bei einem Treffen im Jahr 1974 in Kuala Lumpur, bei dem es um die Stärkung des Bekanntheitsgrads des Schachs in Asien ging, wurde China zum Mittelpunkt des Vorstoßes. Dabei ging es nicht nur darum, das Spiel von außen stärker zu unterstützen, sondern auch die chinesischen Behörden an Bord zu holen und mehr staatliche Unterstützung zu erhalten.

1975 trat der Schachverband Chinas offiziell der FIDE bei, und im darauffolgenden Jahr begannen chinesische Spieler, an internationalen Veranstaltungen teilzunehmen.

Eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung des Schachs im Land des Roten Drachen spielte Dato‘ Tan Chin Nam, ein Schachphilanthrop aus Malaysia, der die Fackel entzündete, die die Schachflamme in ganz China verbreitete und es auf den Weg brachte, Schach zu werden große Weltmacht auf dem 64-Felder-Schachbrett.

Von kleinen Schritten bis hin zu riesigen Sprüngen

Nach dem zweiten Platz bei der Asienmeisterschaft 1977 kündigte China bei der Schacholympiade 1978 in Buenos Aires – der ersten Schacholympiade, an der das Land teilnahm – selbstbewusst seinen Eintritt in die Schachwelt an. Mit einem durchschnittlichen ELO von 2273 lag das chinesische Team an erster Stelle verblüffte Island (das den späteren FIDE-Präsidenten Frederic Olafsson an Bord hatte) in der ersten Runde und schaffte es auch, ein Unentschieden gegen die niederländische Mannschaft zu erzielen, die damals mit den mittlerweile legendären Spielern Jan Timman, Gena Sosonko und Johannes Donner (die verloren) spielten einem chinesischen Spieler in 20 Zügen!).

Dann stellten sich nach und nach Erfolge ein: zweiter Platz bei der asiatischen Mannschaftsschachmeisterschaft 1979, 1981, erste Goldmedaille 1983, dann noch einmal 1987, 1989 und 1991. Von Platz 8 bei der Olympiade 1984 rückte China auf den sechsten Platz vor 1990. Darüber hinaus gewannen chinesische Spieler zahlreiche Events in ganz Asien und machten ihre Präsenz weltweit spürbar. Als das Schach in China Fortschritte machte, reagierte der Staat und leistete mehr Unterstützung.

In den 2010er-Jahren erreichte China erste Podestplätze bei Mannschaftsschachwettbewerben – die Damenmannschaft gewann Silbermedaillen bei der Olympiade 2010, 2012 und 2014, während die Herrenmannschaft bei der Olympiade 2014 Gold gewann und diesen Erfolg 2018 und bei der Olympiade 2021 wiederholte (Die letzte fand aufgrund der damaligen COVID-19-Pandemie online statt).

Während dieser Zeit nahm die staatliche Unterstützung für Schach auf nationaler und regionaler/lokaler Ebene zu.

Etwas überraschend machten die Chinesinnen große Fortschritte im Frauenschach.

Bei der Schacholympiade 1980, als die chinesische Frauenmannschaft zum ersten Mal auftrat, faszinierte sie die Schachwelt mit einem Unentschieden gegen olympische Titelverteidiger aus der UdSSR und belegte den sechsten Platz vor den traditionell starken Frauenmannschaften aus Jugoslawien und Bulgarien. Der Aufstieg der Damenmannschaft im Schachbereich ging weiter und gipfelte in einem bemerkenswerten Unentschieden um den 3. Platz bei der 27. Schacholympiade in Dubai, Vereinigte Arabische Emirate.

Die chinesischen Spielerinnen behaupteten offiziell ihre Schachdominanz nach dem Zerfall der UdSSR im Jahr 1991, als Xie Jun (Bild oben) den Titel gewann, den sie bis 1996 und erneut zwischen 1999 und 2001 innehatte. Im Jahr 2010 gewann eine weitere Chinesin, Hou Yifan, den Titel Krone und wurde die jüngste Weltmeisterin der Frauen. Sie verteidigte den Titel dreimal (2011, 2013, 2016) und gilt auch heute noch als beste Spielerin der Welt, obwohl sie sich 2019 vom aktiven Schach zurückzog.

Ihre Krone wurde von einem anderen Chinesen übernommen – Tan Zhongyi (2017–2018) und einem weiteren, Ju Wenjun (Stand 2018).

Die Parallele zwischen der sowjetischen und der chinesischen Dominanz im Frauenschach ist frappierend. Beide haben ein gemeinsames Fundament, das auf solider staatlicher Unterstützung und einem gut etablierten System aufbaut, in dem erfahrene Spieler aufstrebende Talente betreuen.

Die Ressourcen und die Hoffnung

Mit Spielern im über 2700-köpfigen Club, darunter Weltmeister Ding Liren, Yu Yangyi, Wang Hao (Gewinner des ersten Grand Swiss im Jahr 2019, dem weltweit stärksten klassischen Schachturnier aller Zeiten) und Wei Yi sowie mehrere superstarke GMs In den 20er und 30er Jahren ist China heute eine dominierende Schachmacht.

Der (bisher) höchste Punkt in diesem chinesischen Schachmarsch ist der Sieg von Ding Liren 2023 im Titelkampf, bei dem der neue Weltmeister im Schach ermittelt wird. Derzeit hält China sowohl den Titel im offenen als auch im Frauenschach – ein einzigartiger Erfolg, den zuvor nur die Sowjetunion erreichte.

Da das Schach immer mehr von jüngeren Spielern dominiert wird, sind die Ressourcen an jungen Talenten, die China zur Verfügung hat, für kaum jemanden zu übertreffen, außer vielleicht für Indien. Angesichts der großen Zahl an Schülern, auf die China zählen kann, überrascht es nicht, dass diese Schulen eine Vielzahl außergewöhnlicher Spieler hervorbringen.

Ding Lirens jüngster Erfolg hat ihn nicht nur zu einem Helden in seinem eigenen Land gemacht, sondern auch dem Schachsport in einem Land, in dem bereits zig Millionen Menschen dieses Spiel spielen, Auftrieb gegeben.

Das bevorstehende Frauenspiel in China, an dem zwei chinesische Spielerinnen teilnehmen, wird der erste Punkt sein, an dem das Land des Roten Drachen der Welt sein neues Flair zeigen wird. Die Hoffnung besteht darin, dass im Fernen Osten mehr Schachveranstaltungen stattfinden und mehr in das Spiel investiert wird.