Alireza Firouzja gewinnt den Sinquefield Cup 2022

Die Nummer 4 der Welt, Alireza Firouzja, holte den Sieg beim Sinquefield Cup 2022, nachdem er Ian Nepomniachtchi in einem schnellen Playoff um den Titel mit 1,5:0,5 besiegt hatte und zusätzlich zu seinem Preis von 87.500 $ für den ersten Platz weitere 10.000 $ erhielt.

Mit seinem Ergebnis beim Sinquefield Cup ging Firouzja auch als Gesamtsieger der Grand Chess Tour 2022 hervor und nahm einen Bonuspreis von 100.000 US-Dollar mit nach Hause. Zweiter im GCT wurde Wesley So, der einen Bonus von $50.000 erhielt, während Maxime Vachier-Lagrave den dritten Platz in der Gesamtwertung belegte.

Firouzjas sensationelle Leistung folgt auf seinen beeindruckenden Sieg beim Saint Louis Rapid & Blitz Ende August. „Im Allgemeinen ist die Grand Chess Tour meiner Meinung nach die härteste Tour in der Geschichte des Schachs. Sie zu gewinnen ist also ein unglaubliches Gefühl und ich kann nicht glücklicher sein“, sagte Firouzja, nachdem er sich mit einem Remis gegen Maxime Vachier-Lagrave den Toursieg gesichert hatte in der heutigen Finalrunde.

2022 Sinquefield Cup – Endstand

LETZTE RUNDE

VACHIER-LAGRAVE – FIROUZJA | ½-½, 33 Züge

Firouzjas Partie in der letzten Runde verlief ziemlich ereignislos, da Vachier-Lagrave in einem 5. Te1 Berlin im Wesentlichen ein Remis aus der Eröffnung erzwang. Firouzja kannte seine Theorie gut und die Spieler tradeten in ein totgezogenes Einzelturmendspiel. Dank dieser Auslosung konnte sich Firouzja den ersten Platz in der GCT-Gesamtwertung sichern, wobei der Sinquefield Cup aufgrund der Ergebnisse der Spiele von Nepomniachtchi und So noch sehr unentschieden ist.

Keine Faustschläge mehr! Der Händedruck ist auf höchstem Niveau wieder en vogue. | Foto mit freundlicher Genehmigung des Saint Louis Chess Club, Lennart Ootes

NEPOMNIACHTCHI – NIEMANN | ½-½, 54 Züge

Nach Firouzjas schnellem Unentschieden hatte Nepomniachtchi die Möglichkeit, das Turnier mit einem Sieg über Niemann, der in den letzten paar Runden Probleme hatte, auf Anhieb zu gewinnen. Eine etwas seltene Variante im Englischen ließ Nepo mit einer viel besseren Struktur im Endspiel und scheinbar anständigen praktischen Chancen mit Springer gegen Läufer zurück. Aber obwohl Nepomniachtchi Niemann ausmanövrierte und sich einen entscheidenden Vorteil erarbeitete, lehnte Nepomniachtchi etwas unerklärlicherweise einen offensichtlichen Bauernschlag ab und entschied sich dafür, seine Figuren weiter zu verschieben. Dies gab Hans die Möglichkeit, seine Stellung zu festigen, und einige Züge später geriet Nepo in eine dreifache Wiederholung.

Nach 38…Ke7 spielte Nepomniachtchi den überraschenden Rückzug 39.Tb8?, anstatt den h6-Bauern in einer Gewinnstellung zu nehmen, was Schwarz Zeit gab, sich zu konsolidieren und zu halten.

Niemann hatte eine schwierige Position, schaffte es aber zu überleben und beendete sein erstes Superturnier mit einem sehr respektablen 3,5/8. | Foto mit freundlicher Genehmigung des Saint Louis Chess Club, Lennart Ootes

SO – DOMINGUEZ | ½-½, 39 Züge

Mit einem Sieg in der letzten Partie konnte So zu den Führenden aufschließen und ein Drei-Wege-Playoff erzwingen, aber Dominguez‘ Spiel in einem Angenommenen Damengambit war zu solide, und So konnte aus der Eröffnung keine ernsthaften Gewinnchancen generieren. Trotzdem konnte sich So mit dem Unentschieden den zweiten Platz in der Gesamt-GCT sichern.

Obwohl er gestern ein wichtiges Spiel gegen Firouzja verlor, schaffte es So immer noch, den 2. Platz in der Gesamt-GCT zu erreichen. | Foto mit freundlicher Genehmigung des Saint Louis Chess Club, Crystal Fuller

MAMEDYAROV – ARONIAN | ½-½, 39 Züge

Ein spannendes 4.Dc2 Nimzo führte zur Rochade der Spieler auf gegenüberliegenden Seiten des Bretts, mit einer sehr scharfen Stellung. Aber nach präzisem Spiel von Mamedyarov und Aronian verpuffte das Mittelspiel schnell, und Massenabtausch führte zu einem Doppelturm-Remis im Endspiel.

Nach dem Spiel drückte Aronian seine Enttäuschung über seine Gesamtleistung bei den jüngsten Ereignissen aus und hoffte, bald zu einer besseren Form zurückzukehren. | Foto mit freundlicher Genehmigung des Saint Louis Chess Club, Lennart Ootes

SPIELSTART

SPIEL 1: NEPOMNIACHTCHI – FIROUZJA | ½-½, 70 Züge

Im ersten Spiel der Playoffs spielte Nepomniachtchis Liebling Katalanisch, als die Damen früh ausgetauscht wurden und es so aussah, als hätte Firouzja problemlos ausgeglichen. Aber eine übereilte Entscheidung (26…c5) von Firouzja gab Nepo die Chance, einen Freibauern zu etablieren und ein schönes strategisches Plus zu ergattern. An diesem Punkt begann Firouzja gut zu verteidigen und Nepo verlor seinen Vorteil, als er einen Springertausch zuließ, was zu einem ziemlich remisreichen Turmendspiel führte.

Nach 26…c5 27.d5! übte Weiß dank des geschwächten b6-Bauern von Schwarz etwas Druck aus, aber das reichte nicht, um die Partie zu gewinnen.

SPIEL 2: FIROUZJA – NEPOMNIACHTCHI | 1:0, 34 Züge

In der zweiten Partie ergriff Firouzja früh die Initiative, nach einem ungenauen Zug (7…Sa6) von Nepomniachtchi auf der schwarzen Seite eines Engländers. Die Dinge eskalierten schnell, als Firouzja ein Bauernopfer anbot, um seine Mehrheit am Königsflügel in Bewegung zu bringen, aber anstatt den Bauern anzunehmen, machte Nepo einen Fehler mit 16…De7 und verpasste eine einfache Taktik als Antwort. Firouzja stürzte sich auf die Gelegenheit und verwandelte mit Leichtigkeit und sicherte sich das Playoff.

Nach 17.e5! Gewinn einer Figur angesichts von 17…Dxe5 18.Lf4+-

Der dreifache Kronengewinner des Saint Louis Rapid & Blitz, des Sinquefield Cup und der gesamten Grand Chess Tour. Als nächstes steht für Firouzja der Champions Showdown: Chess 9LX an, der am 14. September beginnt. | Foto mit freundlicher Genehmigung des Saint Louis Chess Club, Lennart Ootes

Text: IM Kostya Kavutskiy