Kandidaten 2022, Runde 4: Nepomniachtchi allein in Führung

Nach vier gespielten Runden führt Ian Nepomniachtchi allein das Kandidatenturnier an, nachdem er Alireza Firouzja besiegt hat, während die restlichen Partien unentschieden endeten

Mit drei aus vier liegt Ian Nepomniachtchi einen halben Punkt vor Fabiano Caruana mit 2,5 Punkten. Jan-Krzysztof Duda, Richard Rapport und Hikaru Nakamura liegen alle bei fünfzig Prozent. Nach seiner ersten Niederlage im Turnier liegt Alireza Firouzja zusammen mit Ding Liren und Teimour Radjabov ganz unten auf dem Brett, wobei alle drei Spieler 1,5 Punkte haben.

Ian Nepomniachtchi machte einen weiteren großen Sprung bei den Kandidaten, nachdem er den 19-jährigen Franzosen Alireza Firouzja in einem scharfen und packenden Spiel besiegt hatte. Dieses Duell war die Geschichte der zwei Könige, in der nur einer überleben würde. In der Najdorf-Variante des Sizilianers entschied sich Firouzja mit Schwarz für eine scharfe zweischneidige Variante. Alireza blitzte in der Eröffnung alle seine Züge, aber als er seine Vorbereitung verließ, hatte Firouzja Mühe, den richtigen Plan zu finden. Die komplizierte Position auf dem Spielbrett – wo die Verteidigungslinien gegnerischer Könige streng geprüft wurden – erforderte eine akribische Berechnung. Hier scheiterte Firouzja an der Aufgabe: Sein Materialopfer in der Hoffnung auf einen bösartigen Angriff auf den weißen König scheiterte, während Nepomniachtchni gut verteidigte, einen verheerenden Angriff startete und dann seinem Gegner einen taktischen Schlag versetzte, der ihn zur Kapitulation zwang vor dem bevorstehenden Schachmatt.

With two victories in the first four rounds and having demonstrated a confident and high level of play in all of the games, Nepomniachtchi is gradually angling himself for the repeat of the 2020/21 Candidates, when he took first place. As for Firouzja – he had a tough pairing in the first four rounds, having to lead black pieces in three of the four games, but in each of them, he played ambitiously and creatively, and both are essential for success, whenever it may come.

Die Hoffnungen des Weltranglistenzweiten Ding Liren, seinen ersten Durchbruch im Turnier zu erzielen, erfüllten sich nicht. Obwohl er in der Eröffnung als Weiß gegen Fabiano Caruana im Ragozin eine etwas bessere Stellung erreichte und einen Bauern gewann, gelang ihm die Umwandlung nicht. Ding schuf einen Freiläufer auf der a-Datei, aber Caruana war rechtzeitig da, um ihn zu stoppen. Dann tauschte er seine Bauern am Damenflügel, um einen zusätzlichen Bauern am Königsflügel zu gewinnen, endete aber in einem remisreichen Turmendspiel. Trotzdem machte Ding weiter Druck, aber Caruanas Zuversicht, das Remis zu halten, schwankte nie.

Caruana liegt einen halben Punkt hinter Spitzenreiter Nepomniachtchi und vor allen anderen. Ding ist immer noch ganz unten – in der Hoffnung auf eine wohlverdiente Pause.

Die Partie zwischen Richard Rapport und Hikaru Nakamura wurde von beiden Gegnern gut gespielt, endete aber unentschieden. In der Berliner Abwehr liquidierten die beiden schnell zu einem ausgeglichenen Endspiel mit Springern und Türmen. Beide waren mit der Bauernstruktur und der Natur der entstandenen Stellung vertraut. Dennoch – wie es die Tradition der heutigen Spitzenschachspieler zu sein scheint – bestanden sie darauf, ein Endspiel auf Probe zu spielen, bevor sie es schließlich als Remis bezeichneten, sobald nur noch die beiden Könige und Springer auf dem Brett waren. Beide Spieler sind bei soliden fünfzig Prozent.

In another Berlin defence, Jan-Krzysztof Duda drew with Teimour Radjabov. A slightly more complicated position developed following the opening than in the Rapport-Nakamura game. White had slightly more initiative but was possibly a bit too slow in building it up. Once the queens and the heavy pieces were exchanged, the two moved to an even rook endgame which ended in a draw after 41 moves.

Duda liegt mit vier Unentschieden bei fünfzig Prozent, und Radjabov liegt einen halben Punkt zurück, nachdem er in der zweiten Runde eine Niederlage hinnehmen musste. Während Duda die Frage ist, ob er es schaffen wird, das hohe Niveau zu halten, das er bisher gezeigt hat, besteht die Herausforderung für Radjabov darin, zu zeigen, ob er mehr kann, als nur zu verteidigen und einen Weg zu einem Unentschieden zu finden.

Hier folgt ein genauerer Blick auf die Partien aus der vierten Runde des Kandidatenturniers.

Richard Rapport gegen Hikaru Nakamura: Angespannt und lang

Unter allen Kandidaten sind Rapport und Nakamura die beiden, die eher für ihre Kreativität als für ihre detaillierte Eröffnungsvorbereitung bekannt sind. Beide haben sich über dasselbe Event für die Kandidaten qualifiziert: den Grand Prix, bei dem Nakamura Erster wurde und Rapport Zweiter wurde. Diese Reihenfolge wird auch durch das Head-to-Head-Ergebnis bestätigt: Drei Siege, zwei Unentschieden und null Niederlagen, Nakamura war – zumindest statistisch – der Favorit.

Das Aufeinanderprallen der beiden kreativen Spieler brachte nicht viel Neues oder Innovation auf dem Brett hervor. In einer wohlbekannten Variante der Berliner drängte Nakamura seine Bauern am Königsflügel – h6-g5-f6 (was nebenbei eine Neuerung im neunten Zug einführte) – auf ähnliche Weise wie gegen Caruana, aber es gab einen Unterschied : Er rochierte nicht am Königsflügel, was in der oben erwähnten Partie den Weg zu seinem Untergang ebnete.

In dieser Stellung tauschten die Gegner schnell mehrere Leichtfiguren, was beide Spieler auf ein Endspiel mit je einem Springer und einem Turm brachte, in dem Weiß minimal besser, aber insgesamt ausgeglichen stand.

Es war an der Zeit für Rapport und Nakamura zu zeigen, dass ihre Kreativität bei der Berechnung langer und langweiliger Endspielvarianten gedeihen kann, aber es war praktisch unmöglich in einer gleichwertigen Position. Die Gegner versuchten es trotzdem.

Nakamura brachte seine Bauern am Königsflügel vor, aber Rapport wartete nicht: Er schickte seinen Springer zum Damenflügel, um die schwarzen Bauern zu jagen. Weiß hatte einen Mehrbauern, aber Nakamuras König, Springer und Turm waren aktiver, und bald stellte Schwarz die materielle Gleichheit wieder her. Die Gegner landeten in einer absolut ausgeglichenen Stellung, eliminierten alle Bauern und sagten nach 44 Zügen Schluss.

Eine starke und stabile Leistung beider Spieler, die jetzt zwei Punkte aus vier Spielen haben.

Ian Nepomniachtchi gegen Alireza Firouzja: Eine Geschichte von zwei Königen

Dieses Spiel sorgte bereits vor Beginn für Aufregung. Es war ein Duell zwischen zwei sehr scharfen Spielern, die beide seit Anfang des Jahres nicht mehr so ​​viel gespielt haben. Zu der Zeit, als Nepomniachtchi im November letzten Jahres seine Koffer nach Dubai packte, um im Match auf Carlsen zu treffen, hatte Firouzja gerade das Grand Swiss-Turnier in Riga gewonnen, was ihm das Ticket für das Kandidatenturnier verschaffte. Die beiden haben auch noch nicht viel gegeneinander gespielt – jeder hat einen Sieg und ein Unentschieden zwischen sich. Bei Online-Begegnungen hat Nepomniachtchi jedoch eine viel bessere Kopf-an-Kopf-Bilanz.

Getreu den Erwartungen der Schachexperten wählten die beiden eine sehr scharfe Eröffnung: die Najdorf-Variante des Sizilianers. Nach gegenüberliegenden Seitenburgen starteten sowohl Nepo als auch Firouzja Angriffe auf die Königsfestung des jeweils anderen.

Firouzja entschied sich für den seltenen Zug 15…Lc4 . Weiß hätte mit 16.Sg3 antworten können, spielte 2013 in einer Partie mit zwei Gegnern mit niedrigem Rating, was ihm mehr Chancen hätte bieten können, entschied sich aber stattdessen für das üblichere 16.Kb1.

Im 18. Zug machte Weiß schließlich den Vorstoß auf f6, verschenkte einen Bauern und hoffte auf einen verheerenden Angriff.

Firouzja spürte, dass es ein kritischer Moment war, und nahm sich Zeit, um seine Optionen abzuwägen. Der frischgebackene 19-jährige Franzose benötigte für die nächsten beiden Züge insgesamt eine Stunde, während Nepomniachtchi deutlich schneller war.

Firouzja fuhr fort, seinen Bauern auf a3 vorzurücken und versuchte, schwache Felder um den weißen Monarchen herum zu provozieren, aber Nepomniachtchi reagierte logisch und konterte die Vorstöße von Schwarz mit seinen eigenen Maßnahmen.

Im Online-Kommentar der Partie bemerkte Judit Polgar, dass Firouzja „zu wissen schien, was er tat, aber in den letzten paar Zügen scheint es schwierig zu sein, welche Richtung er einschlagen soll“.

Nachdem er seinen König nach h8 gezogen hatte, machte Firouzja einen Zug, der Weiß einen großen Vorteil verschaffte.

In dieser Stellung stellte Firouzja seinen Springer auf d6 und hinderte seinen Läufer auf e7 daran, den b4-Bauern zu verteidigen. Während dieser Zug im Geiste der Linie ist, erfordert eine scharfe Stellung wie diese eine akribische Berechnung bis ins kleinste Detail, und hier verfehlte Firouzja seine Fähigkeiten.

Nepomniachtchi zögerte nicht – er nahm den Bauern schnell. Nach 24…Tc8 war Weiß laut Schachengines vollständig auf Gewinn. Schwarz brauchte eine starke Kompensation für den Materialverlust, aber es war einfach nicht da.

Nepomniachtchi gruppierte seine Figuren neu, schob den d-Bauern vor und zwang Schwarz, seinen schwarzfeldrigen Läufer zurückzuziehen, was bei jeder Eröffnung der Diagonalen a1-h8 eine wichtige Rolle gespielt hätte. Die Stellung war immer noch sehr scharf, aber Ian war sehr genau in der Berechnung der Taktik.

Firouzjas Versuche, die Dinge zu verkomplizieren, führten nur zu seiner Niederlage.

Das ist der Moment, bevor der Vorhang fallen würde. Firouzja spielte gerade ein verzweifeltes 35…f5, hatte wenig Zeit und suchte nach einem glücklichen Durchbruch. Aber Weiß gab kein Pardon: Nepo überlegte nicht lange, bevor er 36.Txh7+ spielte und sofort gewann. Nach zwei weiteren Zügen gab Schwarz auf.

Firouzja überschätzte seine Chancen, mit Schwarz scharf zu spielen, und verlor.

Jan-Krzysztof Duda gegen Teimour Radjabov: Ein faires Ergebnis

Aufsteiger aus Polen, Jan-Krzysztof Duda (24), traf auf den ältesten Spieler des Turniers, Teimour Radjabov (35). Ihre einzige klassische Partie fand 2019 bei den Tata Steel Masters statt und endete nach 30 Zügen unentschieden. Ihre anderen Begegnungen, hauptsächlich online, finden im Schnellschach statt, und dort führt Radjabov mit drei Remis vier zu eins gegen Duda. In diesem Spiel suchten beide Spieler nach ihrem ersten Sieg im Turnier.

In einem anderen Berlin mit 4.d3 entschied sich Duda für 8.Lg5 (anstatt c6 zu übernehmen wie in der Begegnung zwischen Rapport und Nakamura) und lenkte die Partie in unbekannte Gewässer. Wie in den vorangegangenen Partien verbrachte Radjabov wieder viel Zeit mit den Eröffnungszügen.

Im 11. Zug erlaubte Radjabov Weiß, seine Bauernstruktur am Königsflügel zu ruinieren – es war der erste kritische Moment der Partie.

In dieser Stellung entschied sich Duda für 13.Lxd7 und tauschte seinen weißfeldrigen Läufer, während der Rückzug nach c4 mit Druck im Zentrum etwas bessere Chancen für Weiß zu bieten schien.

Nach Radjabovs Burg am Damenflügel kündigten die beiden Pläne an, einen Angriff auf die Festung des anderen zu organisieren, aber diese aggressiven Absichten wurden nicht verwirklicht, da Duda ein etwas träges 17. Df3 bis 17. a4 bevorzugte.

Radjabovs Reaktion war ausgezeichnet – er opferte vorübergehend einen Bauern mit 17…f5 und löste alle seine Probleme. Im 23. Zug behandelten die Gegner Damen und gingen in ein ausgeglichenes Turmendspiel über.

Nach weiteren Vereinfachungen schufen die beiden Bauernmehrheiten auf gegenüberliegenden Flanken, aber es war ausgeglichen. Nach dreifacher Wiederholung einigte man sich im 41. Zug auf Remis.

Ding Liren gegen Fabiano Caruana: Der Kampf der Titanen

Dies war eines der am meisten erwarteten Matchups in der Runde. Der frühere Herausforderer um den WM-Titel, Fabiano Caruana, trat gegen die Nummer 2 der Welt und bestbewerteten Spieler bei den Kandidaten, Ding Liren, an. Ding führt Caruana mit 5:2 bei sechs Unentschieden. Ein Ergebnis, das niemand im Turnier gegen Caruana vorweisen kann.

Dies war ein wichtiges Spiel für beide Spieler, aber es schien für Ding wichtiger zu sein als für Caruana. Ding hatte einen schlechteren Start – als die Dinge nicht nach seinem Willen liefen, eine verheerende Niederlage in der ersten Runde und verpasste Chancen, war es für ihn an der Zeit, den Bann zu brechen und aufzustehen.

In der Ragozin-Verteidigung folgten die beiden einer kürzlich gespielten Partie von Wei Yi – Pentala Harikrishna, die vom chinesischen GM gewonnen wurde, aber der Amerikaner wich als erster mit 9…Sc4 ab, wie vom Computer empfohlen.

Nach einigen Bauerntauschen am Damenflügel und Abtausch der weißfeldrigen Läufer ging Weiß etwas besser hervor und schaffte es, Schwarz einige Probleme zu bereiten.

In dieser Stellung entschied sich Caruana nach 15-minütigem Nachdenken dafür, einen Bauern am Damenflügel 17…Tc8 aufzugeben , um seine Figuren zu aktivieren und Gegenspiel zu schaffen, fand aber nicht den besten Weg, dies zu tun (17…Dd7).

Ding nahm die Herausforderung an und schuf bald einen freien Läufer auf der a-Datei. Es schien, als hätte Weiß nun größere Chancen, auf Sieg zu spielen. Caruana erkannte dies. Seine Ambitionen schwanden schnell, da er einen Damentausch erzwingen und auf Remis spielen musste.

Die Stellung entwickelte sich zu einem Turmendspiel, in dem Weiß zwei Passanten auf a- und c-Linien hatte, während Schwarz einen Freibauern auf c3 hatte, aber es war ausgeglichen, da der schwarze König gerade noch rechtzeitig den Damenflügel erreichte.

Nach der gegenseitigen Eliminierung der Bauern am Damenflügel versuchte Ding seine Chancen auf der rechten Flanke, indem er den schwarzen Bauern auf h7 sammelte. Caruana hatte jedoch kein Problem damit, sich in einem theoretischen Vier-gegen-Drei-Bauern-auf-einem-Flügelturm-Endspiel zu behaupten.

Die fünfte Runde der Kandidaten beginnt am Mittwoch, den 22. Juni um 15:00 Uhr MESZ im Palacio de Santona in Madrid.

Die Paarungen der fünften Runde lauten wie folgt:

Fabiano Caruana gegen Richard Rapport

Teimour Radjabov gegen Ding Liren

Alireza Firouzja gegen Jan-Krzysztof Duda

Hikaru Nakamura gegen Ian Nepomniachtchi

Weitere Informationen finden Sie unter: https://candidates.fide.com/

Text: Milan Dinic

Fotos: FIDE / Stev Bonhage

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