Der heiße Pragg kämpft gegen Giri um den Einzug ins Finale des Chessable Masters

Nach einem explosiven Tag beim Chessable Masters zog Anish Giri in das Halbfinale ein und traf dort auf den sensationellen Teenager Rameshbabu Praggnanandhaa.

Der brandheiße Niederländer schlug die norwegische Nummer 2 Aryan Tari mit einer Partie Vorsprung und blieb damit im bisherigen Turnierverlauf 18 Mal ungeschlagen. Er wird auf den 16-jährigen Pragg treffen, der ein beherztes Comeback von Wei Yi überwand und mit 2,5:1,5 gewann.

Das andere Halbfinale der 4. Etappe der Meltwater Champions Chess Tour ist ebenso spannend: Die Nummer 1 der Welt Magnus Carlsen trifft auf die Nummer 2 der Welt Ding Liren.

Das Viertelfinale endete damit, dass die Kommentatoren vor dem morgigen Duell ein Loblied auf Giri und Pragg sangen.

Großmeister David Howell sagte, Giri sei in „Topform“ und spiele „das beste Schach, das ich ihn je habe spielen sehen“. GM Simon Williams sagte über Pragg: „Ich bin sehr beeindruckt von ihm, wie er ohne Angst spielt.“

Giri sagte über seine eigene Leistung: „Ich bin begeistert und genieße es einfach.“

In der Tat war Giris Partie eine von drei, die nach nur zwei Spielen kurz vor dem Aus standen. Giri, Ding und der 16-jährige Pragg führten alle mit 2:0 und brauchten im dritten Spiel nur noch ein Unentschieden, um weiterzukommen.

Giris Partie endete sogar schneller als erwartet. Tari stand auf Gewinn, sorgte aber für eine große Überraschung, als er Giri unerklärlicherweise ein Remis anbot und sich damit selbst aus dem Turnier warf. Der 22-jährige Tari sah am Ende völlig niedergeschlagen aus und schien aufzugeben.

In der Zwischenzeit wurde Pragg von einem entschlossenen Wei Yi hart bedrängt, aber er schaffte den Sprung ins Halbfinale, nachdem sein chinesischer Gegner mit einem Sieg in Partie 3 zurückschlug.

Das Marathonduell ging bis ins vierte Spiel, in dem Pragg auf einem schmalen Grat wandelte, während sein chinesischer Gegner auf einen Sieg drängte. Pragg verteidigte sich wie ein Löwe und wurde schließlich belohnt, als er ein erzwungenes Remis fand und seinen Platz im Halbfinale besiegelte.

Anschließend sagte ein erleichterter Pragg: „Ich bin einfach sehr froh, dass ich das gerettet habe.“

Zuvor lag Carlsen nach zwei Partien gegen den Spanier David Anton mit 1,5-0,5 in Führung, nachdem er die erste Partie dominiert und die zweite remis gehalten hatte.

In der dritten Partie spielte Carlsen mit 1.f3 die auf hohem Niveau selten gespielte Bird’s Opening, bevor er seinen Gegner mit dem Killerzug 44.a5 überwältigte und im Endspiel gewann. Anton gab kurz darauf auf und Carlsen stand mit einer Partie Vorsprung im Halbfinale.

Carlsen scherzte über seine Eröffnung: „Ich denke, es ist angemessen, dass ich sie nur alle paar Jahre einmal einsetze!“

Während Giri auf Pragg trifft, wird Carlsen morgen im Halbfinale gegen Ding spielen. Die Partie beginnt um 18:00 Uhr MESZ.