Drei Russen ziehen in die Runde der letzten 4 beim Airthings Masters ein

Damit setzte Nepo seine Glückssträhne auf der Meltwater Champions Chess Tour fort, die ihn mit nur zwei Niederlagen in 19 Partien zum Turnierfavoriten gemacht hat.

Nepo trifft nun auf seinen russischen Landsmann Andrey Esipenko, der den Traum der Nummer 237 der Welt, des beliebten kanadischen Schachspielers Eric Hansen, beendet hat.

Hansen, der Außenseiter des Turniers, hatte in den Vorrundenpartien gegen Carlsen und Nepo brilliert, doch gegen den hoch eingeschätzten 19-jährigen Esipenko sollte es kein märchenhaftes Ende geben.

Carlsen, der sich scheinbar von Covid-19 erholt hat, steht auf der anderen Seite der Auslosung und hat es bis ins Halbfinale gegen Vietnams Schnellschach-Spezialisten Liem Quang Le geschafft.

Der Weltmeister gewann die erste Partie gegen den gefährlichen Liem und spielte dann drei Remis zum 3:1-Matchstand.

Als er sich in der letzten Partie mit einem Remis zufrieden gab, sagte Carlsen: „Ich schätze die Tour-Wertung nicht so hoch ein, dass ich auf die absolut sichere Qualifikation verzichten würde, um mehr zu erreichen!“

Im anderen Viertelfinale verpasste Chinas Ding Liren in seiner Partie gegen Vladislav Artemiev mehrere K.o.-Schläge und wurde schließlich von dem Russen bestraft.

Ding spielte in Partie 3 brillant, aber Artemiev hielt ein Remis und gewann dann die letzte Partie mit 2,5:1,5.

Damit haben die russischen Teilnehmer einen klaren Sieg errungen – aber kann einer von ihnen nun die Weltnummer und den amtierenden Tour-Champion Magnus Carlsen schlagen? Die Halbfinalspiele beginnen morgen.