Aronian und So erheben ihren Anspruch

Die Spieler haben heute einen freien Tag

IM Michael Rahal – Berlin, 7. Februar 2022 – Die Teilnehmer am Großen Preis von Berlin haben maximal genau fünfzehn Minuten Zeit, um ihren ersten Zug am Brett zu spielen, nachdem der Schiedsrichter die Runde eröffnet hat. Allerdings sind die Spitzenspieler in der Regel schon fünf oder zehn Minuten früher im Gebäude oder zumindest auf ihren Plätzen. Als GM Pentala Harikrishna zu Beginn der heutigen vierten Runde 1.e4 spielte und sein Gegner GM Alexei Shirov offensichtlich abwesend war, konnte man die Nervosität im Saal spüren.

Die Organisatoren nahmen schnell Kontakt mit ihm im offiziellen Hotel auf, und zum Glück für Shirov war er in seinem Zimmer. Sichtlich nervös angesichts der Aussicht, „auf Zeit zu verlieren“, rannte er zum Spielort und kam dort wenige Sekunden vor der Aufgabe an. In seinem Interview nach der Partie entschuldigte sich Shirov vielsagend: Er habe nicht auf den Spielplan geschaut und sei irrtümlich davon ausgegangen, dass heute kein Spiel stattfinde.

Vor dem freien Tag und nur noch zwei Runden in der Qualifikationsgruppenphase führen nur zwei Spieler – die GMs Levon Aronian und Wesley So – ihre Gruppen mit drei von vier Punkten an. Aber wie wir heute gesehen haben, kann alles passieren: Außerdem drohen Tiebreaks für Spieler, die am Ende punktgleich sind.

Pool A

In der gestrigen Pressekonferenz sagte GM Hikaru Nakamura, dass „jeder von nun an auf einen bestimmten Spieler in der Gruppe abzielen wird“, womit er sich eindeutig auf seinen heutigen Gegner Etienne Bacrot bezog, der derzeit Letzter in der Gruppenwertung ist.

Obwohl Bacrot kein Profispieler mehr ist – „…ich konzentriere mich jetzt auf das Coaching von Maxime Vachier-Lagrave (MVL), und deshalb ist es schwierig, mit den Spitzenspielern zu spielen“ – bereitet er die Partien dennoch gründlich vor und hat zum zweiten Mal die französische Verteidigung hervorgeholt. „Schließlich bin ich ein französischer Spieler“, sagte er nach dem Spiel.

Heute überraschte er Nakamura mit 10…g5!?, einer schönen Eröffnungsidee, die letztes Jahr von WM-Herausforderer GM Ian Nepomniatchchi eingeführt wurde. Die Partie nahm einen forcierten Charakter an und Nakamura entschied, dass es angesichts seiner Turniersituation nicht der Tag war, um auf Gewinn oder Verlust weiterzuspielen. „Ich hatte Angst, dass die Stellung zusammenbrechen könnte, wenn ich die Endspielstellung fortsetze“, lautete Bacrots Fazit nach der Partie. „Aber es ist trotzdem sehr schön, die Unterstützung der französischen Schachfans zu spüren.

In der anderen Partie der Gruppe standen sich die beiden Russen zum zweiten Mal gegenüber, die beide einen Sieg brauchten, um Nakamura in der Tabelle einzuholen. Mit Schwarz entschied sich Andrey Esipenko für das zuverlässige Nimzo-Indisch und erreichte eine etwas schlechtere Mittelspielstellung, die komplex genug war, um Alexander Grischuk in die Irre zu führen.

„Ich war völlig verwirrt. Nach 22.Qd3 spielte Andrey Qc6, und ich begann einige Linien zu berechnen, aber ich werde nicht sagen, welche. Denn wenn ich das sage, habe ich morgen nicht nur einen PCR-Test, sondern auch einen psychiatrischen Test“, scherzte Grischuk nach der Partie und sorgte damit für Gelächter bei den Zuschauern im Pressesaal. Esipenko verteidigte sich mit Präzision, und das Remis war unvermeidlich. „Meine Stärke und gleichzeitig meine Schwäche ist, dass ich ein Perfektionist bin“, schloss Grischuk nach der Partie.

Pool B

GM Vladimir – „Ich bin sehr stark in geschlossenen Stellungen“ – Fedoseev machte heute seinen Anspruch auf den ersten Platz in Gruppe B geltend, indem er GM Grigoriy Oparin mit Schwarz vernichtete. „Ich hatte einen Blackout und übersah …Qg4″. Vielleicht gibt es eine unglaubliche Taktik, die die Partie rettet, aber ich konnte sie nicht sehen“, erklärte Oparin nach der Partie.

Fedoseev, der in den Pressekonferenzen nach der Partie bereits für seine unglaublichen Rechenkünste bekannt ist, trug mehrere interessante Linien vor, die er berechnet hatte, die aber alle zu guten Stellungen für ihn führten. Es war klar, dass er alles unter Kontrolle hatte: Mit diesem wichtigen Sieg liegt er auf dem ersten Platz in der Gruppe.

Als er von WGM Dina Belankaya gefragt wurde, ob er gerne eine Schacheröffnung nach sich benannt haben möchte, überraschte Fedoseev uns alle mit seiner Antwort: „Ich habe bereits zwei Eröffnungen erfunden. Zum Beispiel wurde die Linie 1.d4 d5 2.c4 e6 3.Nc3 a6 von mir entwickelt und ich bin sehr stolz auf diese Idee“.

GM Richard Rapport war heute gegen GM Radoslaw Wojtaszek in der anderen Partie der Gruppe auf den Sieg aus. Mit Weiß spielte er eine exzellente technische Partie gegen den isolierten schwarzen Damenbauern, konnte aber nicht umwandeln, was nicht zuletzt an der zähen Verteidigung seines Gegners lag.

Nach der Partie wurde Rapport gefragt, was seiner Meinung nach die besten Fähigkeiten eines Schachspielers sind. Seine Antwort stach hervor: „Die Engines sind ziemlich stark, daher vermute ich, dass genaues Rechnen die beste Fähigkeit ist, die man als Schachspieler haben sollte“.

Pool C

In der Partie, die über den Sieger dieser Gruppe entscheiden könnte, zeigte GM Levon Aronian eine gute Eröffnungsvorbereitung, um ein komfortables Remis gegen GM Vidit Gujarathi zu erreichen und seine Spitzenposition bis zum Ruhetag zu halten.

„Ich habe dies analysiert, um mit Weiß zu spielen, und auch von der schwarzen Seite. Es ist eine Art solide Linie für Schwarz, und meine Schlussfolgerung ist, dass sie vielleicht ein kleines bisschen besser für Weiß ist, aber nichts wirklich Besonderes. Ich denke, dass es in dieser Art von Stellung wichtig ist, präzise zu spielen: Mit …a5-a4 muss ich schnell handeln, denn es besteht ein strategisches Risiko“, sagte Aronian nach der Partie im Gespräch mit Pressesprecher IM Michael Rahal.

In der anderen Partie des Pools lieferten sich die GMs Daniil Dubov und Vincent Keymer einen sehr technischen Kampf in einem Caro-Kan: Keiner der beiden wollte mehr den letzten Platz teilen. Heute setzte sich der Russe mit einem Sieg durch, der ihm den zweiten Platz sichert und seine Siegambitionen aufrecht erhält.

„So ist das Schach heutzutage. Caro-Kan war früher eine wirklich kämpferische Eröffnung, aber jetzt, mit der Variante, die ich gespielt habe, wird man manchmal auf so etwas stoßen. Man muss sehr gut vorbereitet sein, wenn man nur 15 Züge hintereinander spielt“. Nach der Partie auf das Schachspiel zwischen den Turnieren angesprochen, war Dubov klar: „Ich habe oft eine Sekunde geschossen: Niemand kann mich mehr als zwei Jahre lang aushalten. Boris Gelfand ist meine Hauptinspiration, um zu versuchen, Tag für Tag hart am Schach zu arbeiten“.

Pool D

Im Aufeinandertreffen zweier Spitzenreiter und Teamkollegen gelang GM Wesley So ein großer Sieg, der ihm den klaren ersten Platz in der Gruppe sicherte. Sein Gegner, GM Leinier Dominguez, verrechnete sich bei der Zwangsfolge nach 23.Qg3 und übersah Wesleys sehr starkes 25…Rf2!

Dominguez versuchte, Remischancen zu finden, indem er einige Bauern opferte, um seine Türme am siebten Zug zu aktivieren, aber So’s Technik war makellos, und mit computergenauen Zügen brachte er den Sieg und die neue Nummer fünf in der FIDE-Live-Ratingliste nach Hause.

Nachdem er in den ersten Runden mit einigen Jetlag-Problemen zu kämpfen hatte, scheint Wesley nun endlich seine Form gefunden zu haben und ist ein starker Kandidat für das Halbfinale. „Religion und eine starke familiäre Basis sind meine Hauptstärken. Im Schach arbeite ich gerne hart, aber ich würde gerne meine Beständigkeit und Motivation verbessern“, so seine abschließenden Überlegungen nach der Partie.

Die letzte Partie des Nachmittags war die technische Begegnung zwischen GM Pentala Harikrishna und GM Alexei Shirov. Shirov, der mit Schwarz spielte, musste mit der Tatsache fertig werden, dass er fast auf Zeit verlor, keine spezifische Eröffnungsvorbereitung hatte – er dachte, dass es heute keine Partie gab – und zu allem Überfluss die Möglichkeit einer hohen Geldstrafe durch die FIDE wegen Verspätung.

Die Dinge begannen für ihn bergab zu gehen, als sein Gegner GM Harikrishna begann, aus der Eröffnung heraus stark zu pressen und seinen positionellen Vorteil durch präzisen Abtausch allmählich zu vergrößern. Das Endspiel war sicherlich viel besser für den Inder, und man konnte seine Frustration spüren, als Shirov mit einem Remis davonkam.

„Im Nachhinein betrachtet war 42.Nxg6 der richtige Weg, aber ich dachte, dass 42.Re4 mit der Idee 43.Nd3 auch sehr gut war: Ich habe irgendwie 45…Kf7 übersehen und dann hat Alexei sehr gut gespielt“, sagte Harikrishna nach der Partie.

Mit diesen Ergebnissen führt Wesley So die Gruppe mit 3/4 an, einen ganzen Punkt vor Dominguez und Harikrishna. Seine Partie in Runde 5 mit Schwarz gegen Alexei Shirov könnte sich als entscheidend für den Ausgang von Pool D erweisen.

Text: IM Michael Rahal

Fotos: Offizielles Foto FIDE Grand Prix