Person des Tages: GM Marc Taimanov

Schach und Musik waren in seinem Leben eng miteinander verwoben. Er absolvierte das Leningrader Konservatorium und trat als begabter Pianist häufig auf, tourte durch das Land und nahm mehrere Platten auf. Mark Taimanov war jedoch vor allem ein Schachspieler, und am Schachbrett erzielte er seine größten Erfolge.

Bereits 1952 hätte er beinahe die UdSSR-Meisterschaft gewonnen, verlor aber das Spiel um den ersten Platz gegen Botvinnik selbst mit 2,5-3,5. Vier Jahre später gewann Taimanov immer noch die All-Union-Meisterschaft, indem er den Zweitplatzierten Averbakh und Spassky in einem Extraturnier besiegte. In den 1960er Jahren nahm er erfolgreich an den nationalen Meisterschaften teil: 1962 belegte er die Plätze 2 bis 3, 1965 wurde er Dritter und zweimal (1967 und 1969) belegte er die Plätze 3-5. Als Mitglied der UdSSR-Mannschaft gewann Taimanov die Weltschacholympiade und vier Europameisterschaften.

Er nahm 1952 zum ersten Mal am Wettbewerb um die Weltmeisterschaft teil, nachdem er im interzonalen Turnier gemeinsam mit Petrosian den zweiten und dritten Platz belegt und das Recht erhalten hatte, am Kandidatenturnier teilzunehmen. Es dauerte ganze 18 Jahre, bis er diesen Erfolg wiederholen konnte. Im Jahr 1970 belegte Taimanov die Plätze 5 bis 6 im interzonalen Turnier und wurde in das Kandidatenturnier der Acht gesetzt. In seinem ersten Kampf zog ihn das Los gegen Robert Fischer, der bereits ohne fünf Minuten Weltmeister war.

Nachdem Taimanov die Partie gegen den Amerikaner mit einem „trockenen“ Ergebnis verloren hatte, wurde er von der schachlichen (und sogar sportlichen) Führung des Landes heftig kritisiert. Es wurde bald klar, dass Fischer seine Siegesserie erst begonnen hatte: seine Opfer waren Larsen (6-0), Petrosian (6,5-2,5) und Spassky (12,5-8,5). Auf dem Rückweg von Vancouver wurde jedoch Taimanovs Buch von Solschenizyn am Zoll beschlagnahmt, was ein zusätzlicher Grund für Repressionen gegen den Großmeister war. Erst 1991 wurde er wieder in den Rang eines Ehrenmeisters des Sports der UdSSR erhoben.

Etwa 40 Jahre lang nahm Mark E. Taimanov erfolgreich an internationalen Wettbewerben teil – er war Sieger und Preisträger von etwa 40 Turnieren. Er gewann in Liverpool und Reykjavik, Dresden und Leningrad, Dortmund und Luxemburg, Bukarest und Wroclaw, Helsinki und Wijk aan Zee…

„Taimanov ist ein vielseitiger, tiefgründiger Schachspieler… er zeichnet sich durch ein feines Verständnis der Stellung, Aggressivität der Ideen und Präzision der Berechnung aus“, schrieb Grigory Levenfisch. Es sei hinzugefügt, dass Taimanov viele sehr interessante Eröffnungsideen hatte. Er leistete einen wertvollen Beitrag zur Entwicklung der Sizilianischen Verteidigung und der Nimzowitsch-Verteidigung, der er eine Monographie widmete, die sich noch immer großer Beliebtheit erfreut. Taimanov ist auch verantwortlich für die Bücher „Foreign Encounters“, „Karpov vs Kasparov World Championship Match“, „I was Fischer’s Victim“, „Remembering the Most-Trumpets“, „The Chess School of Mark Taimanov“ und viele ausländische Publikationen. Insbesondere das Buch The Soviet championships, das gemeinsam mit B. Cafferty verfasst wurde.

Mark E. Taimanov verstarb am 28. November 2016 in St. Petersburg.