Hou Yifan und das Warten auf die erste Schachweltmeisterin

Hou war jahrelang die einzige Frau, die gegen die Allerbesten eine Chance hatte. Aber sie hatte ihre eigenen Ambitionen.

Von Louisa Thomas

Selbst nach den Maßstäben von Schachwundern ragte Hou Yifan heraus. Es war nicht so sehr die Art, wie sie das Spiel spielte – dynamisch, aber nicht blendend, mit einem aggressiven, aber flexiblen Stil. Es war, dass sie ein Mädchen war. Dreizehn Jahre nachdem sie Großmeisterin wurde, im Alter von vierzehn Jahren, erwähnen die Leute immer noch die zwei großen Haarspangen, die ihr früheres Haar zurückgesteckt hatten.

„Ich habe nie Einschränkungen oder Einschränkungen gespürt“, erzählte sie mir kürzlich von ihrem Zuhause in Shenzhen, China, wo sie Professorin an der Fakultät für Leibeserziehung der Universität Shenzhen ist. (Letztes Jahr, mit sechsundzwanzig, wurde sie die jüngste ordentliche Professorin in der Geschichte der Universität.)

„Meine Eltern haben mir nie beigebracht, dass man als Mädchen dies oder das tun sollte“, sagte sie. „Lehrer haben meine Ansichten nie so geprägt.“ Heutzutage fällt ihr das Haar bis zu den Schultern, und eine schwarze Katzenbrille umrahmt ihr Gesicht.

Sie spricht schnell und präzise Englisch; sie verbrachte ein Jahr in Oxford als Rhodes-Stipendiatin und studierte öffentliche Politik. Sie ist die einzige Frau unter den hundert besten Schachspielern der Welt, auf Platz 82. Die zweitplatzierte Frau, Aleksandra Goryachkina, eine Russin Anfang Zwanzig, liegt außerhalb der Top 200.

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