Vladislav Artemiev in Front

Weltmeister Magnus Carlsen hat am ersten Tag des Goldmoney Asian Rapid-Viertelfinals Blut geleckt gegen Tour-Nemesis Wesley So.

Der Norweger setzte sich in einem spannenden Vier-Partien-Match zwischen den beiden größten Rivalen auf der mit 1,6 Millionen Dollar dotierten Meltwater Champions Chess Tour durch. Carlsen braucht nun nur noch ein Remis in der morgigen zweiten Partie, um ins Halbfinale der siebten Etappe der Tour einzuziehen.

Aber der zweifache US-Champion So, der Carlsen in dieser Saison bereits zweimal im Finale besiegt hat, wird sicher zurückschlagen. Carlsen gegen So war bisher das Match mit dem besten Ergebnis in der einjährigen Serie von Online-Events, und dieses begann entsprechend dramatisch.

Zuerst machte Carlsen einen riesigen Fehler, dann – unerklärlicherweise – machte auch der maschinenartige So einen Fehler und überließ dem Champion den Sieg in der ersten Runde. Das Drama setzte sich in Partie 2 fort, als Tour-Leader Carlsen einfach implodierte und die Initiative an den Amerikaner zurückgab.

Das Momentum kippte dann wieder, als eine wilde Partie in der dritten Runde Carlsen eine 2:1-Führung bescherte. Da sich So nun in einer Situation befand, in der er unbedingt gewinnen musste, machte Carlsen den Laden dicht und steuerte die vierte Partie zum Remis, womit er über Nacht mit 1:0 in Führung ging.

Carlsen sagte: „Das ist riesig für mich. Es ist das erste Mal, abgesehen von einem Spiel um Platz drei, dass ich das erste Match gewinnen konnte, also ist es enorm.“

In der Zwischenzeit explodierte das QF zwischen dem Routinier Levon Aronian und dem 17-jährigen Überraschungspaket des Turniers, Arjun Erigaisi. Der Youngster, der am niedrigsten eingestufte Spieler im Turnier, war in der ersten Partie gegen den ungeschlagenen Aronian, der die Vorrunde dominierte, mit einem Remis davongekommen.

Aber in Partie 2 startete Erigaisi einen bösartigen Angriff, der Aronian die erste Niederlage in 16 Partien zufügte und scheinbar die Kontrolle über das Unentschieden übernahm. Das Blatt wendete sich dann in Partie 3, als Aronian, der in diesem Turnier in bestechender Form ist, seine ganze kreative Genialität einsetzte, um direkt mit einem Sieg zurückzuschlagen.

Das Match endete schließlich mit einem 2:2-Unentschieden, nachdem die letzte Partie mit dreifacher Wiederholung friedlich endete. Es war jedoch eine äußerst beeindruckende Vorstellung von Erigaisi gegen die Nummer 5 der Welt.

Erigaisi sagte hinterher: „Ich bin ziemlich zufrieden, aber ich hoffe, dass ich es morgen besser machen kann.“

Auf die Frage, wie es ist, gegen den Teenager zu spielen, sagte Aronian: „Er ist mutig, also ist es gut, gegen jemanden zu spielen, der sich nicht nur zurücklehnt und versucht, ein Remis zu erreichen.“ Er fügte hinzu: „Ich werde versuchen, in den Eröffnungen Druck zu machen, und sehen, wie es läuft.“

Das Aufeinandertreffen zwischen Vladislav Artemiev und Anish Giri war ebenfalls brandgefährlich, als der Russe loslegte und das erste Mini-Match vorzeitig beendete. Artemiev, der Europameister von 2019, erzielte drei Siege in Folge und fegte die niederländische Nummer 1 Giri vom Brett.

Artemiev sagte danach: „Ich bin kein so schlechter Spieler im Schnellschach und Blitz, also ist es keine große Überraschung, dass ich so ein Ergebnis erzielen kann.“

Der Flitzer braucht nun nur noch ein Remis in der zweiten Partie morgen, um ins Halbfinale einzuziehen.

Giri, der verriet, dass er gestern eine Covid-19-Impfung hatte, sagte: „Es gibt eine Nebenwirkung, die sie nicht erwähnt haben: dass man schrecklich Schach spielt!“

Zum Vergleich: Das letzte Viertelfinalspiel zwischen dem Chinesen Ding Liren und Jan-Krzysztof Duda war eine knappe Angelegenheit. Das Paar spielte drei Remis in Folge, bevor Duda die Kontrolle über das letzte Spiel – und das Match – zu übernehmen schien.

Aber mit weniger als einer Minute auf seiner Uhr ließ der Pole den Sieg verstreichen und holte sich durch Wiederholung ein Remis. 

Das Goldmoney Asian Rapid wird live auf dem norwegischen TV-Sender TV 2 übertragen und mit Kommentaren in mehreren Sprachen auf den chess24-Kanälen YouTube und Twitch gestreamt.

Highlights werden auch in 60 Ländern in der Eurosport-App verfügbar sein.

Das Spiel wird morgen um 13:00 Uhr MESZ fortgesetzt. Alle Partien werden in der  Playzone von chess24.com gespielt .